南开大学历史学院教授，南开大学西方古典文明研究中心，丝綱之路古代文明研究中心主任。国家社科基金重大项目首席专家。中国世界古代中世纪史研究会副会长、世界古代史专业委员会副理事长。哈佛大学希腊研究中心(CHS)和德国考古研究院(DAI)客座研究员(Joint fellowship, 2013-2014) 。2003年-2004年间曾在美国圣迭戈大学讲学；2005年赴悉尼参加第14届国际哲学大会，获傅伟勋基金会优秀论文奖。2007年到东京参加日韩中三国世界古代史学术会议。2009年受希腊阿纳西斯基金会资助，到希腊雅典大学、荷兰莱顿大学讲学访问。
先后为本科生开设过世界古代史、古希腊史、外国史学史、世界文化史、世界中世纪史、西方史学名著介绍与选读、基督教史、外国法制史等基础课与选修课，为硕博士研究生开设世界古代史史专题、世界古代史史料学、古希腊罗马史专题、中外古代文化交流与比较、希腊化文明、丝绸之路专题等课程。
主要研究领城为世界古代史、希腊化文明、丝绸之路、古代中外文化交流与比较。曾应邀到美国、英国、德国、法国、荷兰、澳大利亚、日本、希腊、捷克、乌兹别克斯坦、伊朗、韩国等地的多所高校和研究机构讲学、参加国际学术会议或合作研究。在《中国社会科学》、《历史研究》、《世界历史》,Ancient West and East, Iran and the Caucasus, Anabasis-Studia Classica et Orientalia, CHS Research Bulletin, The Silk Road, Talanta: Proceedings of the DutchArchaeological and Historical Society等中外重要学术刊物上发表论文60多篇，出版《古希腊罗马犬儒現象研究》、《碰撞与交融希腊化时期的历史与文化》、《剑桥古代史》第7卷第1分册等专著和译作多部。
承担各级各类研究课题10多项，其中包括主持国家社科基金重大项目：“希腊化文明与丝绸之路”；国家社科基金课题：“希腊化文明与古代东方诸文明的互动”、教育部人文科学研究基地重大项目“丝路古国文明研究”；承担国家社科基金重大课题“剑桥古代史翻译”、教育部人文科学研究基地重大项目“欧洲文化的兴起及其世界影响”子课题等。